독일 서남부에 위치한 세계에서 가장 살기 좋은 도시 프라이부르크. 프랑스, 스위스, 독일 3개국과 국경을 접한 도시. 작고 아기자기한 도심을 걷다보면 모든 도로의 양옆에 조그마한 실개천이 흐르는 걸 쉬이 목격할 수 있다. “베히레” 바로 그 실개천의 독일식 이름이다. 조르르~졸~~~ 흐르는 물소리가 걸음을 걷는 시민들에게 평안한 안식을 주고, 습도를 조절해주며 도시의 미세 먼지들까지 정화해 주어 시민들의 건강까지 덤으로 선사하는 실개천, 베히레! 이곳에 실수로 발이 빠지면 프라이부르크 사람과 사랑에 빠진다는 전설도 있어 운치까지 한층 더한 곳이다. 베히레의 도시에 예술을 사랑하는 사람들이 유독 많이 모이는 것은 어쩌면 당연한 일이다. 이 아름다운 도시에서 독일의 첫날을 맞이했다. 첫날 아침 눈을 뜨며 기숙사 밖 전경에 넋이 빠졌다. 묵직한 독일식 베란다 창문 밖으로 하얀 비둘기의 평화로운 날갯짓, 끝없이 펼쳐진 잔디밭, 영화에서나 보던 멋들어진 아름드리나무들이 한껏 어우러져 선경을 빚어내고 있었다. 독일에서 맞은 첫날의 그 놀라움. 이후 숨 가쁜 나날들이 이어졌다. 독일어 어학연수를 겸한 3개월의 프라이부르크 생활을 마감한 후, 본격적인 연구를 위해 10월의

환태평양경제동반자협정(TPP)에 미국, 일본을 포함한 태평양연안 12개 경제체가 조인했다. 협정에 앞서 미국의 오바마 대통령은 “중국이 세계경제질서를 쓰게 할 수는 없었다”는 말로 TPP의 성격을 규정했다. 마치 중국에 대한 선전포고를 하는 듯하다. 그러고는 “미국이 21세기의 무역질서를 세워야한다”는 다짐까지 첨부했다. 아베의 “TPP는 국가의 백년대계”라는 아부성 추임새도 안성맞춤이다. 특히 언론들은 아베총리가 미국과 안보동맹뿐만 아니라 경제동맹을 강화함으로써 중국의 팽창에 대항하는 광범위한 전략 목표를 세우게 되었다고 부추긴다. TPP를 중국의 확대를 막기 위해 결성된 배타적인 경제동맹체인 것으로 정리하고 있는 것이다. 과연 그럴까? TPP가 처음 시작된 것은 2005년이다. 최초 아시아태평양지역 국가들 간의 광역 자유무역협정(FTA)으로 발족되었고 뉴질랜드, 싱가포르, 칠레, 브루나이 4개국이 참여했다. 그 후 미국 등 11개국으로 확대되었고, 최종적으로 2013년 3월 15일 일본이 참여를 전격 선언함으로써 지금의 12개 회원국의 TPP로 발족된 것이다. 주도국 미국은 TPP의 주인인 것처럼 행세하지만 애초에는 관심이 많지 않았다. 2008년 미국발

비행기에서 내려다본 우리의 산은 올망졸망 가버린 사람들의 안식처로 덮여 있다. 무덤의 주위에는 둘레 나무를 심는다. 무덤과 숲의 경계를 지우고 무덤을 보호하기 위해서다. 대체로 무덤은 양지바른 야산에 만들어지니 좀 건조해도 별로 개의치 않고, 햇빛도 좋아하는 소나무가 제격이다. 그래서 무덤 주위에 심은 소나무를 도래솔이라 한다. 우리의 장묘문화는 멀리 청동기 시대의 고인돌부터 왕조시대의 거대한 왕릉으로 이어진다. 자연스럽게 이때도 둘레나무가 필요하였을 것이다. 이에 얽힌 흥미로운 기록이 하나 있다.《삼국사기》 고구려 본기에 나오는 이야기다. 고구려는 9대 고국천왕, 10대 산상왕, 11대 동천왕으로 이어진다. 고국천왕이 죽고 아들이 없자 왕비 우씨는 세 명의 시동생 중 둘째 연우를 도와 10대 산상왕으로 만든다. 그녀는 그 공로로 산상왕에게 개가하여 또 왕비가 됐다. 우씨는 우리 역사상 유일하게 왕비를 두 번 한 셈이다. 고국천왕 2년(AD180)에 처음 왕비가 되어 고국천왕의 왕비로 18년, 이어서 다시 산상왕의 왕비로서 30년을 합쳐 두 임금 48년에 걸쳐 ‘퍼스트레이디’라는 영광을 누린다. 산상왕의 뒤를 이어 아들인 동천왕이 등극하자 태후가 되었고, 왕